過(guò)去，江漢平原是十年九漬，連年水患，農(nóng)民談水色變；而今，這里的農(nóng)民通過(guò)規(guī)?；W(wǎng)箱養(yǎng)殖黃鱔，把“水袋子”變成了“錢(qián)袋子”，這里面“黃鱔博士”楊代勤功不可沒(méi)。
談到楊代勤博士幫助農(nóng)民養(yǎng)殖黃鱔，還有不少鮮為人知的故事。
1989年，楊代勤在華中農(nóng)業(yè)大學(xué)水產(chǎn)系獲得碩士學(xué)位后，分配到長(zhǎng)江大學(xué)動(dòng)物科學(xué)學(xué)院工作。因自幼生長(zhǎng)在農(nóng)村，目睹了農(nóng)民飽受澇漬之苦，自楊代勤參加工作的那天起，他就想著要為家鄉(xiāng)的農(nóng)民做點(diǎn)事。經(jīng)過(guò)深思熟慮，他開(kāi)始研究黃鱔養(yǎng)殖技術(shù)。
黃鱔是一種名優(yōu)魚(yú)類(lèi)，經(jīng)濟(jì)價(jià)值頗高，但在長(zhǎng)期的養(yǎng)殖過(guò)程中，普遍存在苗種、飼料、疾病及規(guī)模養(yǎng)殖技術(shù)等問(wèn)題。
為了掌握黃鱔生活習(xí)性，楊代勤在他的黃鱔養(yǎng)殖基地搭起窩棚，日夜密切觀察黃鱔的一舉一動(dòng)。經(jīng)過(guò)幾年的努力，他初步掌握了黃鱔的生活習(xí)性和繁殖規(guī)律?！皺C(jī)遇總是青睞那些有準(zhǔn)備的人”。2000年，省科技廳將“黃鱔人工繁育及其餌料的研究與開(kāi)發(fā)”課題面向全社會(huì)公開(kāi)招標(biāo)。通過(guò)競(jìng)標(biāo)，楊代勤以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)承擔(dān)了由省科技廳資助的這一課題，并于次年成功攻克了黃鱔種苗人工繁育這一世界技術(shù)難題，打破了黃鱔規(guī)模化人工養(yǎng)殖的瓶頸。
光有種苗不懂技術(shù)，農(nóng)民肯定不會(huì)輕易冒險(xiǎn)去養(yǎng)鱔，楊代勤深知農(nóng)民的擔(dān)憂。2001年，楊代勤又承擔(dān)了湖北省“十五”重大科技攻關(guān)項(xiàng)目“黃鱔高效養(yǎng)殖技術(shù)研究及示范”，開(kāi)展黃鱔的無(wú)公害養(yǎng)殖技術(shù)的推廣、規(guī)模化繁殖技術(shù)的應(yīng)用、病害的防治技術(shù)推廣等方面的深入細(xì)致研究，并很快取得了實(shí)質(zhì)性突破。
2004年3月28日，“黃鱔高效養(yǎng)殖技術(shù)研究及示范”在漢通過(guò)省科技廳組織的專(zhuān)家鑒定。楊代勤教授及其課題組在兩年多的研究中，在國(guó)內(nèi)首創(chuàng)口服催產(chǎn)素和人工模擬黃鱔自然繁殖環(huán)境相結(jié)合的繁殖技術(shù)，攻克了黃鱔規(guī)模繁殖技術(shù)難題，并在國(guó)內(nèi)率先研制出黃鱔的系列配合無(wú)公害飼料，提出了藥物和生態(tài)防治相結(jié)合的綜合防治技術(shù)，建立了網(wǎng)箱和流水養(yǎng)鱔規(guī)?；咝юB(yǎng)殖模式。專(zhuān)家鑒定認(rèn)為，總體研究居國(guó)內(nèi)同類(lèi)領(lǐng)先水平，其中黃鱔人工繁殖和規(guī)模養(yǎng)殖技術(shù)達(dá)國(guó)際先進(jìn)水平。
已獲得博士學(xué)位、被評(píng)為長(zhǎng)江大學(xué)最年輕的教授的楊代勤，在研究黃鱔繁殖、規(guī)模養(yǎng)殖技術(shù)的同時(shí)，在學(xué)校和江漢平原農(nóng)村開(kāi)始建示范養(yǎng)殖基地，培養(yǎng)養(yǎng)殖大戶和技術(shù)能手，迅速把科研成果轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力。